Dag 9: De dag in de woestijn... langzaam de berg op
Bokke tov goedemorgen in het Hebreeuws. Onze gids Avner verwelkomt ons om 8 uur in de bus. Na een lekker ontbijt vertrekken we naar het zuiden van Israël voor een mooie tocht door de woestijn. Na 10 minuten wordt de gids gebeld dat er nog twee mensen in de lobby staan. Dit betekent dat we een extra rondje door Jeruzalem moeten doen. :) doordat Jeruzalem op bergen ligt is het uitzicht uit de bus weer mooi. We rijden over weg 1 die is gebruikt voor de bevoorrading van Jeruzalem tijdens de oorlog in 1948. Langs de weg staan wat wapens die gebruikt zijn ter herinnering aan deze oorlog. We krijgen een Israëlisch strijdlied te horen die gaat over de snelweg. De bus begint wat kuren te krijgen in de bergen. We rijden zoals gebruikelijk met 20 km per uur de berg op. Kunnen we mooi van het uitzicht genieten terwijl Avner ons weer diverse verhalen vertelt.
Na een koffie stop rijden we rond half 10 de woestijn in, ter hoogte van Qiriat Gat op weg 6. Het is heuvelachtig, we zien zand en veel steen. Avner vertelt dat er boomperkjes worden aangelegd voor fertilisatie om de grond weer vruchtbaar te maken. In het begin zien we hier ook wel wat voorbeelden van, katoen, aardappels. De katoen wordt met rioolwater besproeid dus de T-shirts die in Israël zijn gemaakt kunnen wat apart ruiken.
Om 10 uur rijden we tussen de bedoeïen dorpjes in, aangelegd door de staat of illegaal ontstaan. Ze leven in de woestijn in lange tenten met de opening in het oosten. Om als bezoeker binnen te komen hoest je terwijl je achter de tent staat. Als je een kopje koffie krijgt moet je zo snel mogelijk weer weg en als je een klein kopje koffie krijgt mag je blijven overnachten zo vertelt onze gids. Uiteindelijk zijn het criminelen en stelen ze van omliggende dorpen. Maar dat is de mening van een Israëliër.
Be'er Sheeva (betekent 7 putten) rijden we langs en is een jonge stad met een bekende universiteit. Het heeft een jonge burgemeester die met 91% stemmen onlangs herkozen is.
Om 10.30 arriveren we bij Tel Sheeva waar een bron is van de tijd van David, uit de 10e eeuw b.c. We rijden kort door de stad waar het een enorme troep is. Ze gooien echt alles over de schutting en op straat.
We gaan een archeologische opgraving bekijken in de buurt. In die tijd werd een altaar gebruikt. Dit verdwijnt en de tempel ontstaat in die periode. We pakken een helm die past bij onze kleren en dalen af in de opgraving. Na een afdaling van 70 meter zegt iemand dat ze niets ziet. Na het afdoen van de zonnebril ziet ze gelukkig wat meer. En nadat we weer buiten zijn ziet iedereen weer alles goed. Om 11.15 zetten we de reis naar het zuiden voort.
In de Negev staat een kibboets waar Ben Gurion heeft gewoond. Onze gids vertelt nogal passioneel over Ben Gurion en beschouwde hem als de grondlegger van de staat Israël in 1948. Kibboets is heel bescheiden net zoals de man zelfs was. De temperatuur is opgelopen tot 32 graden maar gelukkig doet de airco het goed. Na een korte rondleiding in de boqer en het huis van Ben Gurion gaan we verder.
Lunch time! Pizza en pasta. Nadat iedereen klaar is gaan we naar de Wadi Ein Ovdat. Dit is een natuurreservaat waar we door een kloof naar een waterval wandelen. Iedereen is onder de indruk van de mooie natuur, de wilde steenbokken, de gieren en de waterval. Bij terugkomst bij de bus worden we verwend met koffie, dadels en koekjes.
Op naar het laatste hoogtepunt van de dag. We gaan naar een dromedarisboerderij. :) bij aankomst mogen we eerst de dromedarissen bekijken. De mannetjesdromedaris geeft een showtje door parmantig door de stal te lopen en typische dromedaris geluiden te maken. We krijgen een korte uitleg over het onderzoek dat is gedaan naar de genezende werking van kamelenmelk. Het werkt goed voor auto immuun ziektes en zit vol met vitamines. We mogen allemaal wat melk proeven en de zalf proberen. Iedereen is onder de indruk en er wordt dan ook flink wat ingekocht.
Omdat het inmiddels donker is rijden we niet via de Westbank naar ons hotel terug. Jammer genoeg kunnen we Hebron niet meer zien omdat dit te gevaarlijk is. Onderweg moet de buschauffeur remmen omdat de politie een arrestatie verricht op de snelweg. 3 a 4 politieauto's hebben een auto met bedoeïen klem gereden. De agenten staan met getrokken pistool terwijl de criminelen in de boeien worden geslagen.
De bus gaat steeds langzamer de berg op en de buschauffeur en de gids worden iets nerveuzer. Met nog 50 kilometer te gaan besluit de gids dat we niet verder kunnen met deze bus. Er is iets aan de hand met de brandstoftoevoer en na een kopje koffie rijden we verder in een andere bus. Rond 19:45 uur gaan we eten en schuiven we snel alles naar binnen om aan het langverwachte chocolade toetjes te kunnen beginnen. Al met al was het een leuke dag.